Принято считать, что история рынка Forex начинается с Ямайки в 70-х годах ХХ века. Но история Forex переплетена с историей возникновения денег, как инструмента торгово-обменных отношений.  

Собольи шкурки, жемчужины, золото, ракушки и цветные камешки – прапрародители первых денег и торгово-денежных отношений. Именно эти материалы были носителями некой высшей стоимости, взятой за эквивалент. Поэтому у наших предков не возникало вопроса о валютном курсе.

Далее пошли в ход монеты в качестве универсального эквивалента  стоимости товаров и услуг. Первые металлические деньги появились в Египте. И главным определителем ценности монет была четкая привязанность к металлу – к бронзе, серебру, и, в конце концов, к золоту. Сами валютообменные операции в их нынешнем понимании начали развиваться в средние века. Это было связано с развитием международной торговли и мореплавания. Первыми валютчиками считаются итальянские менялы, которые зарабатывали на обмене валют разных государств.

С развитием межгосударственных отношений рынок валютообменных операций видоизменялся, приобретая все более четкие очертания.

Первым и значительным внедрением  в системе валютообменных операций между государствами то, что валюта каждого государства была стабильно привязана к золоту, как самому дорогому металлу. Было известно, что, например, в немецкой марке содержится столько золота, а во французском франке столько. Так к 1803-1825 годам сформировалась Система золотого стандарта. Суть состояла в том, что валюта каждого государства была обеспечена реальным золотом, точно привязана к золоту, страны обязывались обменивать свою в соответствие с этим содержанием свою валюту на золото, если какая либо другая страна участница потребует это сделать. Данная система просуществовала практически до первой мировой войны, хотя ее часто сотрясали кризисы. Не все страны хотели и могли выкупать свою валюту за золото, если кто-то из других стран участниц это требовал.

Наиболее значительные изменения в развитие валютного рынка были внесены в ХХ веке.

Основные этапы развития мирового финансового рынка

30-е годы XX века.

Мировой финансовый кризис. Происходит разрушение торгово-экономических связей. Ушли в прошлое времена господства золотомонетного стандарта. К середине 30-х Лондон становится мировым финансовым центром. Британский фунт стерлингов в то время являлся основной валютой для торговых операций и создания валютных резервов.

В 1930 году в Швейцарском городе Базеле был создан Банк Международных Расчетов. Целью создания была финансовая поддержка молодых независимых государств и государств, временно испытывающих дефицит платежного баланса.

Следующим этапом становления мировой финансовой порядка стало создание системы Бреттон-Вудских соглашений. Эти соглашения сыграли огромную роль в финансовой и экономической жизни стран-участниц, поэтому рассмотрим их подробнее.

1944г. В США прошла Бреттон-Вудская конференция. Ее считают окончанием американо-британского соперничества, на которой удается создать и принять новый порядок развития мировой финансовой системы в сложившихся условиях.

Основные положения Бреттон-Вудской системы:

1. Международный валютный фонд – МВФ (IMF) становится важнейшим институтом, контролирующим международные финансово-экономические отношения;

2. Провозглашены валюты, играющие роль международных резервов (доллар и де-факто фунт стерлингов);

3. Установлены регулируемые паритеты валют, привязанные к доллару США, доллар привязан к золоту (унция золота);

4. Члены МВФ имею право менять паритеты только с согласия МВФ;

По завершению переходного периода все валюты должны стать конвертируемыми; для соблюдения этого принципа все правительства обязуются хранить международные резервы, а при необходимости - совершать интервенции на валютных ранках.

Члены МВФ делают взнос валютой и золотом.

1947г. Для приостановки наступления коммунизма, в США принимают программу восстановления европейской экономики. Одной из задач является утоление "долларового голода". Если в 1949 году долларовые обязательства США Европе составляли 3.1 млрд., то в 1959 году они достигли 10.1 млрд. долларов.

1964г. Япония объявила о конвертируемости своей валюты. После объявления конвертируемости основных валют стало ясно, что США уже не в состоянии поддерживать цену за унцию золота. Долларовая инфляция составила угрозу для США. Это послужило толчком к возникновению нового рынка - рынка евродолларов.

1967г. Произошла девальвация английского фунта, что нанесло последний удар по иллюзорной стабильности Бреттон-Вудской системы. В 60-ые годы дефицит платежного баланса США приводит к сокращению золотого запаса с 18 до 11 млрд. долларов. Одновременно с этим идет нарастание внешних долгов США.

1970г. В США резко снижаются процентные ставки, что порождает сильнейший кризис доллара. За короткий промежуток времени происходит массовый отток капитала из США в Европу, где уровень процентных ставок был более высоким.

1971г. Май. Германия и Голландия объявляют о временном свободном плавании своих валют.

1971г. Август. Рост дефицита платежного баланса США вынудил президента Р. Никсона приостановить конвертируемость долларов в золото.

1971г. Декабрь. На совещании в Смитсоновском институте в Вашингтоне была предпринята последняя попытка сохранить Бреттон-Вудскую систему. Интервал отклонений обменных курсов от паритетов был увеличен до 4.5%. Удержать границы интервала было очень непросто. И некоторое время спустя Бундесбанк провел интервенцию на сумму 5 млрд. долларов. Это была громадная сумма по тем временам, но успеха это не принесло. Валютные биржи в Европе и в Японии пришлось временно закрыть, а США объявили о девальвации доллара на 10%. Развитые страны прекратили поддерживать фиксированные паритеты и пустились в валютное плавание.

1973-1974гг. США поэтапно отменяет налог на процентный дифференциал и программу добровольного ограничения иностранных кредитов. Бреттон-Вудская система прекратила свое существование. В последние годы действия Бреттон-Вудской системы валютные трейдеры извлекали большую спекулятивную прибыль в периоды, следовавшие за прекращением интервенций центральных банков. После отказа от фиксированных курсов возможности извлечения такой прибыли стали сильно ограниченными. Многие банки понесли крупные убытки, а два известных - "Банкхаус Херштадт" в Колоне и "Френклин Нэшнл" в Нью-Йорке - даже обанкротились из-за неудачных спекулятивных операций.

1976г. Состоялась Ямайская конференция (г. Кингстон). Представители ведущих мировых государств сформировали новые принципы формирования Мировой валютной системы. Государства отказались от использования золота в качестве средства покрытия дефицита при международных платежах. Основными элементами новой системы выступают межгосударственные организации, регулирующие валютные отношения, конвертируемость валют. Платежными средствами выступают национальные валюты государств. Главным механизмом, посредством которого осуществляются международные валютные операции, выступают коммерческие банки. С этого момента официально начала функционировать новая система мировых финансовых отношений, получившая название Система плавающих регулируемых валютных курсов.

После снятия ограничений на колебания валют появился новый вид бизнеса, который основан на получении прибыли в условиях свободной системы изменения валютных курсов. Причем изменение курса обуславливается всевозможными рыночными условиями и регулируется только спросом и предложением. С этого времени начинается мировая история Forex.

Деньги стран-участниц Ямайского соглашения перестали иметь официальное золотое содержание, обмен начал происходить на свободном валютном рынке (англ. foreign exchange market, forex) по свободным ценам.

Становление системы плавающих курсов привело к трём существенным итогам:

1. Импортёры, экспортёры и обслуживающие их банковские структуры были вынуждены стать регулярными участниками валютного рынка, поскольку изменения курсов валют могут сказаться на финансовых результатах их работы как с положительной, так и с отрицательной стороны.

2. Центральные банки получили возможность оказывать воздействие на курсы национальных валют и влиять на экономическую ситуацию в стране рыночными методами, а не только административными.

3. Курсы наиболее ликвидных национальных валют формируются на основе поиска рынком точки равновесия между текущим спросом и имеющимся предложением, а изменение спроса и предложения на рынке вызывает смещение валютного курса в ту или иную сторону.

В связи с развитием современных телекоммуникаций и постоянным колебанием курсов валют, стали появляться предпосылки для спекуляции, используя возможность получения прибыли от разницы в валюте. Появление сети Интернет значительно увеличило границы валютного рынка так, что торги сейчас происходят круглосуточно.

На открытие Forex повлияла возможность воздействия на рыночную стоимость валют и участниками международных валютных операций, и банками обслуживающими эти операции. Всем им необходимо было оставаться на валютном рынке, для того, что бы иметь полную оперативную информацию о состоянии экономики государств и цены той или иной валюты. К тому же центральные банки посредством валютной биржи могут значительно влиять на стоимость валюты, а соответственно через нее, на политику государств.

Специалисты отмечают, что в 2006 году официальный оборот Forex составил 4 миллиарда долларов США.

Интересно, что история Forex похожа на историю Американской Золотой лихорадки, где каждый старатель, выбирает собственные способы поиска золотоносной жилы и, конечно появляются счастливцы, сумевшие поймать удачу за хвост.